26 كلمة وضعت في قانون لإصلاح الاتصالات السلكية واللاسلكية عام 1996، سمحت لشركات مثل فيسبوك وجوجل وتويتر أن تنمو لتصبح عمالقة كما هي اليوم.

تتحدى قضية أمام المحكمة العليا الأمريكية هذا الأسبوع هذا القانون، لتحديد ما إذا كانت شركات التكنولوجيا مسؤولة عن المواد المنشورة على منصاتها.

سيقرر القضاة ما إذا كانت عائلة طالب جامعي أمريكي قُتل في هجوم إرهابي في باريس يمكنها مقاضاة جوجل، التي تمتلك موقع يوتيوب، بسبب الادعاءات بأن خوارزمية توصية منصة الفيديو ساعدت المتطرفين في نشر رسالتهم.

أما القضية الثانية، فهي ضد شركة تويتر وتركّز أيضا على مسؤولية الشركة عن المحتوى المنشور على منصة التغريدات القصيرة.

البعض يرى أن نتائج هذه الحالات يمكنها إعادة تشكيل عالم الإنترنت، وإعادة النظر في الـ26 كلمة المكونة للمادة 230 في قانون إصلاح الاتصالات السلكية واللاسلكية، وهو ما سيغير طريقة الحديث عبر الإنترنت ووسائل التواصل الاجتماعي.

ما هي المادة 230؟

إذا تعرض شخص للتشهير أو السب على موقع إخباري زورا، يمكنه مقاضاة الناشر بتهمة التشهير، ولكن إذا نشر شخص ما ذلك على فيسبوك، فلا يمكن مقاضاة الشركة، فقط يمكن مقاضاة الشخص الذي نشرها.

يرجع ذلك إلى المادة 230 من قانون آداب الاتصالات لعام 1996، والذي ينص على أنه "لن يتم التعامل مع أي مزود أو مستخدم لخدمة الكمبيوتر التفاعلية كناشر أو متحدث لأي معلومات مقدمة من مزود محتوى معلومات آخر".

تحمي هذه العبارة القانونية الشركات التي يمكنها استضافة تريليونات من الرسائل من التعرض للمقاضاة من قبل أي شخص يشعر بأنه مظلوم بسبب شيء نشره شخص آخر - سواء كانت شكواهم مشروعة أم لا.

يرى البعض أن تويتر وفيسبوك ومنصات التواصل الاجتماعي الأخرى قد أساءوا استخدام هذه الحماية ويجب أن يفقدوا هذه الحصانة.

تسمح المادة 230 أيضا للمنصات الاجتماعية بتعديل خدماتها عن طريق إزالة المشاركات الفاحشة أو التي تنتهك المعايير الخاصة بالخدمات، طالما أنها تتصرف "بحسن نية".

ما هو تاريخ المادة 230؟

يعود تاريخ الإجراء إلى الخمسينيات من القرن الماضي، عندما كان مالكو المكتبات يتحملون المسؤولية عن بيع الكتب التي تحتوي على "فاحشة"، والتي لا يحميها التعديل الأول.

وصلت إحدى القضايا في النهاية إلى المحكمة العليا، التي رأت أنها أحدثت "تأثيرا مخيفا" لتحميل شخص ما المسؤولية عن محتوى شخص آخر.

قال جيف كوسيف، مؤلف كتاب "الكلمات الست والعشرون التي صنعت الإنترنت" ، وهو كتاب عن الباب 230، إن هذا يعني أن على المدعين إثبات أن أصحاب المكتبات كانوا يعلمون أنهم يبيعون كتبًا فاحشة.

مع انطلاق الإنترنت التجاري بخدمات مثل CompuServe وProdigy، قدم كلاهما منتديات عبر الإنترنت، لكن CompuServe اختارت عدم تعديلها، بينما فعلت Prodigy، التي كانت تبحث عن صورة مناسبة للعائلة.

تم رفع دعوى على CompuServe بسبب ذلك، وتم رفض القضية.

يري خبراء أنه يمكن بسهولة أن ينتهي الأمر بمثل هذه الخدمات غير الخاضعة للرقابة إلى هيمنة المتصيدون، مثل 8chan، وهو موقع سيئ السمعة للمحتوى التصويري والمتطرف.

من المحتمل أن يكون لأي تغيير في القسم 230 تأثيرات مضاعفة على الكلام عبر الإنترنت حول العالم.